La superconductividad que se observó
por primera vez al enfriar mercurio con helio líquido. Entonces se descubrió que
algunos metales conducen electricidad sin resistencia cuando se enfrían a
temperaturas cercanas al 0 absoluto. Desde entonces, el sueño de
superconductores de más altas temperaturas, o incluso a temperatura ambiente,
ha sido motivo de mucha investigación.
Aunque actualmente se consiguió una
nueva forma de superconductividad en cerámicas la cual permite trabajar a
temperaturas de nitrógeno líquido, sin embargo la baja capacidad de estas para
transportar corriente las deja fuera del
juego. Lo que se necesita son diferentes tipos de metales que trabajen a las
altas temperaturas de las cerámicas.
La mejor opción sería hidrogeno metálico,
cuyas simulaciones lo ponen como un candidato para ser un buen superconductor a
alta temperatura. Por otro lado esto es como masturbación mental, teniendo en
cuenta que el hidrogeno se vuelve metálico solo a presiones de 400GPa.
Una alternativa que se ha estudiado es
el silano, una molécula de silicio e hidrogeno, parecida al metano, la cual se
vuelve metálica en presiones de 50 GPa, y se vuelve superconductor a los 5K. El
mejor rendimiento se alcanzó a presiones entre 100 y 125GPa en los cuales se
vuelve superconductor a los 20K. Si bien representa un avance, el silano es un gas
a temperatura ambiente el cual combustiona espontáneamente en el aire. Nadie
quiere una máquina de resonancia magnética nuclear que explote fácilmente, ni
mucho menos un auto volador con el mismo problema.
Si bien no ha sido un gran avance para
la superconductividad, si lo es para la ciencia de materiales.
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