Tuesday, November 14, 2017

Técnica nueva y simplificada hace ligeras nanoespumas metálicas.


Un método simple para la fabricación de nanofoams de paladio de muy baja densidad podría ayudar al avance tecnológico de almacenamiento de hidrógeno, informa un nuevo estudio de la Universidad de California.

Una nanoespuma una versión espumosa de algún material, lleno de poros muy pequeños. Se introdujo por primera vez hace cerca de 20 años. Nanoespumas metálicas tienen potencial para diversas aplicaciones dado que las estructuras porosas son fuertes y ligeras, como sus contrapartes naturales del hueso y del corcho. Cuando están hechas de paladio y algunos otros metales pueden rápidamente almacenar y liberar hidrógeno, lo que las hace un candidato ideal para pilas de combustible de hidrógeno.

Las técnicas de fabricación tradicionales de espumas metálicas requieren altas temperaturas, alta presión y ambientes químicos controlados. El equipo de UC, en su lugar, se basa en un enfoque de química húmeda que es adaptable a otros tipos de espumas de metales ligeros y adecuado para aplicaciones industriales.

La nueva técnica utiliza nanohilos de paladio como bloques de construcción. Los nanohilos se colocan en el agua y luego se mezclan con vibraciones ultrasónicas. Posteriormente, son rápidamente sumergidos en nitrógeno líquido para congelar los cables. Finalmente, la mezcla de nanocable de hielo se coloca en vacío hasta que el hielo se vaporiza, dejando una espuma de nanocables del paladio puro. La densidad del material es tan baja como una milésima de la densidad de paladio en su forma metálica en bulto y puede ajustarse para diferentes aplicaciones.


Los investigadores también estudiaron las propiedades de almacenamiento de hidrógeno de la nanoespuma de paladio y encontraron que el material demostró excelente capacidad de carga y velocidad de absorción. La nanoespuma exhibe excelente estabilidad termodinámica, según lo medido por técnicas calorimétricas especializadas.

Fuente: Universidad de California - Davis

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